吴文化地名---行春桥
行春桥，位于上方山茶磨屿东，跨石湖北渚（荷花荡南口），东以长堤与越城桥相连。行春桥为石拱桥，桥宽5.2米，长54米，9孔，故俗称九环洞桥。宋淳熙十六年(1189)赵彦贞修，明成化年间再修，崇祯年间重修，改增石栏为重级，以便游人憩坐。与通安桥、越城桥构成三足鼎立状。桥两侧石栏各有石雕狮子10余座。1949年国民党军队溃退时曾拆去桥东4个桥洞。1953年市政府拨款修建。1957年又重修，1985年又将“文化大革命”期间毁坏的石雕予以修复。现为苏州市文物保护单位。
南宋范成大归隐石湖，在撰《重修行春桥记》说：“胥江以西，横山以东，往来憧憧，如行图画间。凡游吴中而不至石湖、不登行春，则与未始游者无异。”行春桥与四周山水田园浑然一体，《吴郡志》称“胜概为吴中第一”，历来被视作石湖胜景标志之一。
在苏州民间，历来有农历八月十八日游石湖的习俗，皆与行春桥有关。行春桥桥面俱石砌成，平展光滑，桥身九洞相连，湖水越洞而出，水清映物。每年农历八月十八夜半子时，清澈的月光透过行春桥的9个环形桥洞，照在石湖微波绉起的水面上，就可以看到一串月光的影子随波荡漾，这便是“石湖串月”。而观赏这“石湖串月”胜景，便是苏州人“八月十八日游石湖”的由来。
其实，石湖串月是月光正对行春桥桥洞时，在特定的时间、地点、环境条件下出现奇景，平时不易看到。所以，游客以目睹“串月”为幸运，仿佛能得到上天眷顾一般高兴。
（特约撰稿：莫俊洪）
