【地名来由】
阊门为春秋时伍子胥建阖闾大城时所辟八门之一，位于苏州古城西北，内接西中市，外出过钓桥通石路。
阊门内外自古为水陆通衢，商市繁盛之区。公元825年，白居易开山塘，西连虎丘山、东接阊门外的运河，自此形成了“五龙汇阊”的水运格局，阊门因此成为江南地区的水路要冲和物资集散地。阊门有着众多的客货码头，被誉为“天下第一码头”。《红楼梦》开篇即说：“有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地”。
2006年，阊门城门和城楼得以重建，而在新一轮的《苏州阊门历史文化街区保护规划》中，阊门是规划确定的首要保护目标。这意味着，千年阊门从历史长河中被“唤醒”，将重新向世人展现苏州传统文化的精华。
说起阊门，最让人怀念的还是老街，清代乾隆年间的名画《姑苏繁华图》刻画的就是当时阊门至枫桥的十里长街，万商云集的盛况。阊门内的西中市，原名阊门大街，如今仍然保留着民国风情，成为特色历史文化街区，凭借自身中西合璧的民国建筑魅力，雷允上、老大房、采芝斋、五福楼、陆稿荐等众多的老字号，吸引着一批又一批的游人在此驻足、流连。
阊门，是唐代以降苏州商贸最繁荣之地，唐朝诗人白居易任苏州刺史期间，修筑了由阊门通往虎丘的七里山塘，奠定了阊门往来繁华的基础，其诗《登阊门闲望》便有所记叙。
【唐】白居易
阊门四望郁苍苍，始觉州雄土俗强。
十万夫家供课税，五千子弟守封疆。
阖闾城碧铺秋草，乌鹊桥红带夕阳。
处处楼前飘管吹，家家门外泊舟航。
云埋虎寺山藏色，月耀娃宫水放光。
曾赏钱唐嫌茂苑，今来未敢苦夸张。
