曾经在沙溪古镇的老街上，有过一些挂着“梅村”招牌的店铺。也因此让人产生了疑惑；沙溪绝非梅树之村，挂这样的招牌，仅仅是为了让古镇染上一层典雅的色彩吗？梅村与沙溪有什么关系？于是，自然而然地想到了明末清初太仓籍的大诗人吴梅村。
沙溪，2005年成为第二批中国历史文化名镇，这是名至实归的。而吴梅村者，乃娄东诗派的领军人物，他的“梅村体”诗在中国文坛上独树一帜，至今尚难以突破。可以这么说：没有吴梅村，娄东诗派就不会有今天这么个高度，吴梅村是太仓历史上空的一抹绚丽色彩。那么，吴梅村对于沙溪有何种影响呢？
现在我们所说的娄东，几乎是特指太仓一地（太仓别称娄东）。有一点毫无疑问，吴梅村是太仓人，也就是娄东人。而沙溪，在弘治十年（1497年）太仓建州之前，一向属于常熟，直到建州之后，才划归太仓。吴梅村生活的那个时代，沙溪属于太仓，故沙溪也属于娄东的一个部分。如此，我们可以这么说，娄东诗派既然能够成为独树一帜的一家一派，自然也就涵盖了沙溪。事实上也是如此，与吴梅村同时代并与他相交甚好的诗人黄翼圣就是沙溪人，被他十分器重的“太仓十子”之一的黄与坚，也是沙溪人。如此，我们似乎也可以这么推测，吴梅村既然是娄东诗派的领军人物，自然也会与沙溪产生十分紧密的联系并产生深刻的影响。
当然，这还仅仅还是推测，如果没有事实就证明不了什么。要证明，最好的办法就是拿出吴梅村和沙溪关系的证据。
吴伟业（1609-1671年）清太仓人。字骏公，号梅村。幼有异质。师事张溥，名列复社十哲。明崇祯三年（1630年）举人，四年连捷，会试第一，殿试高中榜眼，授翰林院编修。入清，闭门不出。后以陈名夏、陈之遴等荐，地方官敦促就道，被迫于顺治九年（1652年）进京，出为秘书院侍讲，迁国子监祭酒。十四年以丁母忧南归，筑梅村，与四方士友觞拥其间。奏销案起，几至破家。康熙十年（1671年）卒，年六十三，遗命以僧服殓，题“诗人吴梅村之墓”。学问渊博，诗尤工丽，为娄东诗派领袖。与钱谦益、龚鼎孳并称“江左三大家”。有《梅村家藏稿》等。
沙溪离太仓的直线距离仅十余千米，即便是在交通不发达的年代，来往一次也并不十分困难。于是，在今日沙溪的区域范围内，我们可以找寻到一些往日吴梅村的足迹。而在他的诗集中，更可以看到他直接以沙溪区域内的地名写下的三首诗。
下面分别叙述一下：
《穿山》
势削悬崖断，根移怒雨来。
洞深山转伏，石尽海方开。
废寺三盤磴，孤云五尺台。
苍然飞动意，未肯卧蒿来。
崇祯四年（1631年），吴梅村22岁，就在这一年，他殿试中榜眼，年轻气盛，春风得意。此诗作于明崇祯年间，品诗意，此时吴梅村大约还在家乡，还没有中进士，因此有闲游览穿山。
穿山原为太仓境内唯一的一座天作之山，地属今沙溪镇凡山村（穿山又名帆山、颿山，凡山是其转音）。桑悦在《太仓州志》中记载：“穿山在州东北四十里，高一十七丈，周围二百五十步。山有洞，通南北往来，故曰‘穿’。”物以稀为贵，穿山虽小，却也不可小看，吴门大家沈周有诗云“遍观天下山多少，唯有穿山山最小。魏然一洞洞然开，未必此中无可宝。”山上原有十四景。正因为穿山是太仓境内唯一的山，所以自元代（当时穿山隶属常熟）以来就留下了大量文人墨客的足迹。先辈们在这里吟诗流连，不可能不给吴梅村留下深刻的印象，因此他必然要去一游，况且，留恋山水本就是诗人的特质。于是，他给我们留下了这一首五律。据诗评家称：这是描写穿山最好的一首诗，它将固定在地表的穿山写得活灵活现，富有生气，并且诗人还将自己的感情融入了诗中。在这里，我们可以看到他的人生志向：“苍然飞动意，未肯卧蒿来。”他是想有一番惊天动地的作为的，只是后来社会局势有了很大的变化，他的人生也遭受了无尽的颠簸起伏和坎坷，最终成了世间一大苦人。
《涂松晚发》
孤月傍一村，寒潮自来去。
人语出短篷，缆没溪桥树。
冒霜发清舠，披衣听鸡曙。
簖响若鸣滩，芦洲疑骤雨。
渔因人浦喧，农或呼门懼。
居然见灯火，市声杂翁妪。
水改村店移，一帆今始遇。
生涯问孤蒲，世事隔沮洳。
终当谢亲朋，刺舟从此住。
涂松在穿山之南，沙溪之东，七浦北岸，离穿山不远，距沙溪很近。涂松是古集市，今属沙溪镇涂松村，距今已有1300余年历史。南宋诗人范成大所著的《吴郡志》中所记：“灵宝寺，在常熟县东南涂菘一百二十里。”灵宝寺废毁以后，旧材移往沙溪镇东市建造灵宝长寿禅寺（简称长寿寺）。另外于1982年夏天被发现的一通南宋宝祐四年（1256年）的《故检察主奉成忠赵公之铭》。他是宋太祖赵匡胤的八世孙赵伯旺绝意仕途后在涂菘生活了15年，去世后便葬在涂菘并由他的外甥立碑。
沙溪老七浦（按：涂松集市在七浦北岸）
元代太仓漕运发达，而涂菘离长江口岸甚近，来往船舶很多，商贾云集，逐步形成为商贸集散地和居民聚居区，官方还在此设立了河泊所。到了元末，阶级矛盾日趋尖锐，各地农民起义风起云涌，当时朱元璋采取了“高筑墙、广积粮、缓称王”的战略方针，积蓄力量，伺机而动，而称雄于湖北的陈友谅和苏州的张士诚，也不甘寂寞，拥兵自立，各占着一块地方，与朱元璋形成鼎足之势。特别是张士诚，建都于苏州，自号“吴王”，苏南一带成了他的势力控制范围。为了防止和抵御海盗的偷袭和巩固已经获得的成果，他在涂菘筑起了一座土城，还设立了义兵营。而与此同时，当地的居民不堪驿骚，开始纷纷西迁，聚居于沙溪。从此沙溪日盛，涂菘日衰。即便如此，在明弘治十年（1497年）太仓建州以后，涂松仍然为州属的15市镇之一，称之为涂松市。
于此可知，涂松本是沙溪的发祥之地。涂松集市地处七浦之滨，故吴梅村的这首诗，几乎每句都与水有关，一种深接地气的水乡生活，通过数百年前的文字承载，让我们如闻其声，如临其境。七浦又是沙溪的生命之河，吴梅村此诗，将沙溪和自己拉近了距离，无论他当时的心绪如何，凭此诗，沙溪人就感到他十分亲切。
《直溪吏》
直溪虽乡村，故是尚书里。
短棹经其门，叫声忽盈耳。
一翁被束缚，苦辞囊如洗。
吏指所居堂，即贫谁信尔。
呼人好作计，缓且受鞭箠。
穿漏四五间，中已无窗几。
屋梁记日月，仰视殊自耻。
昔也三年成，今也一朝毁。
贻我风雨愁，饱汝歌呼喜。
官逋依旧在，府帖重追起。
旁人共欷歔，感叹良有以。
东家瓦渐稀，西舍墙半圮。
生涯应分尽，迟速总一理。
居者今何栖，去者将安徙。
明岁留空村，极目唯流水。
直溪原名进贤里，即直塘的别名，今隶属沙溪镇，离沙溪镇九华里。东晋太和年间（366-370年）名士瞿硎隐居于此，并将北方农业生产技术和文化传播给当地民众，为后来直塘经济发展创造了条件。魏晋南北朝时期，直塘人口大增，已有不少村落如斗门、青秧、朱巷、瞿泾等。北宋景祐元年（1034年）苏州知府范仲淹开浚七浦，流过市镇东西一里笔直无弯曲，故改称直塘，亦名直水，又名直溪。明嘉靖三十三年（1554年）遭倭寇肆掠，古镇被毁。清光绪年间太仓州实行分乡治理，直塘为二十六市乡之一。中华人民共和国成立后为直塘镇。“直溪虽乡村，故是尚书里”，所谓“尚书”，指的是明代直塘籍兵部尚书凌云翼。此诗写于康熙初年，是吴梅村坐船经过直塘时的亲见亲闻。清军入关后，在江南地区实行了比明代更为严厉的催科，经征之官皆以十分为考成，不足款者要被参罚。于是，催科者穷凶极恶，而百姓则大遭其殃。此诗正是反映了这一段时期的史实，因而也成为梅村体诗中的一篇重要作品。
直塘大石桥现状（直塘临水人家）
吴梅村不仅在诗中写了沙溪，而且他同沙溪人的交往也十分频繁，如陈瑚（太仓四先生之一）；徐宪卿（反对魏忠贤阉党之志士）；黄与坚（太仓十子之一）；吕云孚、王家颖（明末复社成员）；归庄（文学家）等人，此文不再赘述。总之，吴梅村不仅对沙溪十分了解，而且对沙溪具有深刻的影响。（来源：太仓民政）
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