【地名来由】
横塘，亦名横溪，坐落在苏州市古城区西南部，是苏州高新区的南大门。相传为古渡通衢，商末系吴地地域。周敬王六年（公元前514年），吴王阖闾令伍子胥筑阖闾城，伍子胥从太湖引水入城（俗称胥水），横塘为阖闾城西南水源要冲之地。吴王夫差将横塘建为城外的欢娱禁地，大兴土木，建造宴宫里、鱼城、酒城、拜郊台。后成为吴越交战的古战场。
三国吴甘露年间（约265年），建横塘古渡，四周有多个村落，有鱼市集镇。隋开皇十一年（591年），杨素于古城西南“横山东、黄山下”新立城郭，苏州、吴县治所悉移新郭，横塘成为苏州城外的文化商业重镇。
北宋贺铸在横塘建别墅，赋《青玉案•横塘》词，其中有“凌波不过横塘路”句，使横塘之名渐显。后因商贾云集，苏州知府王唤于南宋绍兴十四年（1144年）在此设驿站，南宋诗人范成大“年年送客横塘路”的诗句更使横塘久负盛名。
横塘历史悠久，素以江南水乡、田园风光、吴越遗迹著称，另因商贾云集，设驿站，久负盛名。横塘境内水以石湖为目，山以上方山为骨，伴以多处名胜古迹，历来是著名的风景游览区，经国家批准的文物保护单位多达12处。
横塘在古今诗词中的出现频率颇高，唐孟郊诗有“未随洞庭酌，且醉横塘席”之句；范成大“年年送客横塘路”的诗句，更使横塘之名渐显，诗人的石湖别墅也在横塘附近。
《横塘》
【南宋】范成大
南浦春来绿一川，
石桥朱塔两依然。
年年送客横塘路，
细雨垂杨系画船。
